Într-o comună de munte, lemnul și iarna fac parte din aceeași poveste de generații. La Prundu Bârgăului, aproape fiecare gospodărie își produce astăzi singură căldura, în principal cu lemne de foc. În următorii ani, o parte din această logică se va schimba: aceeași resursă locală va putea fi folosită într-un sistem comun, mai eficient, care va produce simultan căldură și energie electrică. Primăria Comunei Prundu Bârgăului a semnat contractul cu ADR Nord-Vest pentru construirea unui sistem centralizat de alimentare cu energie termică, printr-o investiție de aproape 9,5 milioane de euro, finanțată prin Programul Regional Nord-Vest 2021–2027. Noul sistem va utiliza biomasa produsă local și va avea o capacitate totală instalată de 2,14 MW.
În prezent, comuna nu dispune de o rețea de termoficare. Locuințele sunt încălzite individual, în principal cu sobe pe lemne, iar instituțiile publice folosesc propriile sisteme. Proiectul adună o parte dintre acești consumatori într-un singur sistem: va fi construită o centrală nouă, împreună cu spațiile necesare pentru depozitarea biomasei și o rețea de termoficare de aproximativ 2,7 kilometri. La sistem vor fi racordate inițial 32 de gospodării și cinci instituții publice, printre care unități de învățământ, sediile administrației locale și Centrul multifuncțional. Trei dintre gospodării aparțin unor consumatori vulnerabili, pentru care proiectul acoperă inclusiv lucrările necesare la instalațiile termice interioare. În total, capacitatea sistemului este calculată pentru 213 consumatori echivalenți, iar investiția va deservi direct consumatori care reprezintă aproximativ 39% din populația localității.
Diferența cea mai ușor de înțeles se vede însă în cantitatea de lemn necesară pentru aceeași nevoie: căldura. Consumatorii care urmează să fie racordați folosesc în prezent aproximativ 1.525 de tone de biomasă pe an. După realizarea sistemului, necesarul este estimat la aproximativ 980 de tone. Sunt aproape 545 de tone de combustibil economisite în fiecare an, o reducere de 35,7%. Acest lucru este posibil pentru că biomasa nu va mai fi arsă separat în zeci de instalații cu randamente diferite. Centrala va folosi cogenerarea de înaltă eficiență, adică va obține din aceeași resursă atât căldură, cât și energie electrică. Aproximativ 80% din energia termică anuală va proveni din această instalație, iar cazanele suplimentare vor interveni atunci când cererea este mai mare, de exemplu în zilele foarte reci. Sistemul este proiectat să producă anual 3.617 MWh de energie regenerabilă.
Efectul se vede și în aer. Studiul care fundamentează investiția estimează o reducere cu peste 93% a emisiilor de CO₂ față de situația în care actualele sisteme individuale ar continua să fie folosite. În termeni absoluți, diferența depășește 2.281 de tone CO₂ echivalent în fiecare an. Pentru Prundu Bârgăului, proiectul nu elimină biomasa din ecuație. O folosește diferit. În loc ca fiecare clădire să rezolve separat aceeași problemă, o parte a comunității va avea o infrastructură comună care produce mai multă energie din mai puțin combustibil. Iar într-o zonă în care iarna nu este o figură de stil, 545 de tone de biomasă economisite într-un singur an spun destul de clar ce poate însemna această diferență. Implementarea proiectului este prevăzută până în decembrie 2029.
Proiectul „Implementarea unui sistem de Alimentare Centralizată cu Energie Termică (SACET) realizat utilizând cogenerarea de înaltă eficiență din biomasă în comuna Prundu Bârgăului, jud. Bistrița-Năsăud” – Cod SMIS 364468 este finanțat prin Programul Regional Nord-Vest 2021–2027, în cadrul Priorității 3 – „O regiune cu localități prietenoase cu mediul”, contribuind la Obiectivul de politică „O Europă mai verde”, cu sprijinul Fondului European de Dezvoltare Regională.
