În multe sate, încălzirea unei case începe încă din curte: lemne cumpărate, tăiate, depozitate și uscate, apoi focul făcut și întreținut în fiecare gospodărie. În comuna Rus din județul Sălaj, un nou proiect finanțat prin Programul Regional Nord-Vest 2021–2027 propune o schimbare de scară: de la sute de soluții individuale de încălzire la un sistem construit pentru comunitate. ADR Nord-Vest și Primăria Comunei Rus au semnat contractul de finanțare pentru realizarea unui sistem centralizat de alimentare cu energie termică, printr-o investiție cu fonduri europene. Noul sistem va utiliza biomasa lemnoasă disponibilă din surse durabile și va produce simultan căldură și energie electrică, folosind aceeași resursă mai eficient.

Investiția pornește de la o realitate simplă. În prezent, încălzirea locuințelor și a clădirilor publice din comună se bazează în mare parte pe sisteme individuale și pe arderea lemnului. În loc ca fiecare gospodărie să producă separat căldura de care are nevoie, proiectul va crea o infrastructură comună care produce energia într-un singur sistem și o distribuie către consumatori. La sistem vor putea fi racordate 187 de gospodării echivalente, reprezentând aproximativ 47% din populația comunei. Documentația proiectului identifică 91 de gospodării individuale, două blocuri cu 100 de apartamente și 11 instituții publice care vor beneficia de noua infrastructură. Printre clădirile comunității care pot fi deservite se numără școala, dispensarul, primăria, căminul cultural, postul de poliție și alte instituții de interes local.

Schimbarea nu înseamnă renunțarea la o resursă pe care comunitățile rurale o cunosc de generații, ci folosirea ei mai eficient. Biomasa va alimenta o instalație modernă care va produce căldură și energie electrică, iar energia termică va ajunge la consumatori printr-o rețea construită special pentru acest sistem. Fiecare consumator racordat va avea un modul termic prin care căldura este livrată și consumul poate fi măsurat. Diferența se vede cel mai bine în cifre. Prin trecerea de la încălzirea individuală la sistemul centralizat, proiectul estimează o reducere cu 37,9% a consumului de biomasă pentru încălzire și prepararea apei calde și o diminuare cu 94,6% a emisiilor de CO₂. Aceeași nevoie de bază, o casă caldă iarna, va putea fi acoperită folosind resursa într-un sistem cu un randament mult mai ridicat.

Pentru locuitori, tehnologia din spatele centralei contează mai puțin decât ceea ce ajunge la capătul ei. Căldură disponibilă în condiții mai stabile, mai puțină muncă asociată încălzirii individuale și mai puțin fum rezultat din arderea lemnului în numeroase instalații separate. Pentru școală, dispensar sau primărie, înseamnă aceeași infrastructură comună și un serviciu de încălzire care poate fi monitorizat și administrat centralizat. Proiectul are și o componentă economică locală. Funcționarea sistemului va necesita personal pentru operare și mentenanță, iar biomasa utilizată poate susține un lanț local de aprovizionare, cu condiția provenienței sale din surse durabile. Producerea simultană a energiei electrice și termice este gândită inclusiv pentru reducerea consumurilor proprii ale sistemului și susținerea funcționării sale pe termen lung.

Investiția este prevăzută să fie finalizată până la 30 iunie 2029. Atunci, schimbarea ar trebui să poată fi observată într-o imagine foarte simplă: mai puține coșuri care trebuie să ardă separat pentru a încălzi fiecare casă și o infrastructură comună care folosește mai eficient resursa pentru a încălzi o parte importantă a comunei. Iarna va rămâne iarnă în Rus. Se poate schimba însă câtă muncă, cât lemn și cât fum sunt necesare pentru ca în case, la școală sau la dispensar să fie cald.

Proiectul „Implementarea unui sistem de Alimentare Centralizată cu Energie Termică (SACET) realizat utilizând cogenerarea de înaltă eficiență din biomasă în comuna Rus, jud. Sălaj – Cod SMIS 364451” este finanțat prin Programul Regional Nord-Vest 2021–2027, în cadrul Priorității 3 – „O regiune cu localități prietenoase cu mediul”, contribuind la Obiectivul de politică „O Europă mai verde”, cu sprijinul Fondului European de Dezvoltare Regională.